斯坦福研究給出選擇美國大學的最佳方法

美國留學申請，很多學生在申請的時候都會第一個看排名。斯坦福大學的研究發現，USNews和其他排名所基于的排名因素是無法反應學生和家長真正需求的。并得出這樣的結論：找到一所“適合”大學的最佳方法是忽略排名。

大學排名的高低并不能代表學生的成功與否。美國新聞和其他排名的關鍵因素是畢業率和聲譽。多年來，USNews不僅把重點放在原始畢業率的數據上，而且更多地放在“預期”畢業率上。雖然，斯坦福大學的研究發現，畢業率可以反映出學校對于學生群體的服務質量。但是同樣，研究表明，沒有證據表明聲譽與任何東西的聯系，除了名聲。但是聲譽不過是“自我實現的度量”。

研究還表明，即使那些看起來很重要的因素——比如小班教學的百分比——實際上可能也沒什么意義。

“雖然小班教學通常被認為是可取的，但這個指標是有問題的……當學校提供更多的小班教學時，那些班級中給學生的預留位置就變少了，這意味著真正能上這些課的學生就更少了。”

報告中還表明，真正需要大學排名研究的是學生真實的在校學習體驗。衡量學生滿意度的因素不是學校的聲望，而是畢業生們是否會懷念回首大學時光。

報告稱，“對于其他人來說，選校的決定可能受到地理位置的影響：一所離家近，或很遠的大學，在小城鎮或大城市。”或者決定還可能與課外編程有關，或者一個成熟的學生活動項目，又或者是校內的體育或藝術發展等等。

同樣，在考量學校的指標中，有人也會考慮文化因素：一所擁有強大國際語言課程的大學，一個文化多元化的學生團體，以及成功的留學交流記錄。

報告補充說“學生不應該選擇一所主要基于有缺陷的評分系統排名出的學校，而應該問就讀這所學校，自己是否會與教授和導師建立牢固關系、是否會通過實習和長期學習來運用所學知識，參加學術項目，并找到社區意識等。”

而負責USNews排名工作的Robert Morse在看完文章后表示，他和他的同事仍在審查斯坦福大學的分析。他表示：“排名不是選校的唯一途徑，學生應該評估自己所選擇的高校。我們一直鼓勵學生和家長把排名作為選校階段的一個開始。”